L'amande est le fruit de l'amandier Prunus amygdalus de la famille des roses (Rosaceae). l'Amandier est un petit arbre à feuilles caduques gracieux. Dans le commerce, l'arbre est plus connu sous son nom "prunus dulcis". L'arbre pousse entre cinq et sept mètres de haut, avec la même taille et fleurit abondamment au printemps (mars/avril) et attire de nombreux insectes.

C'est un arbre fort avec des branches qui poussent d'abord droites et plus tard en largeur. Les feuilles sont lancéolées et les fleurs rose vif de 2,5 à 5 cm sont en grappes le long des rameaux dénudés. Le 'Alba' a des fleurs blanches, et le Rosea plena a des fleurs doubles rose pâle.

L'amandier est originaire des régions plus chaudes de l'Afrique du Nord au Moyen-Orient, mais il pousse aussi facilement ici à condition qu'il soit dans une position ensoleillée et abritée. Mais comme il fleurit déjà en mars, il y a toujours un risque de dommages causés par le gel printanier.

Il existe deux types d'amande : l'amande douce (dulcis) et l'amer (amanda). Cependant, l'amer n'est pas cultivé car il n'est pas savoureux et contient également de l'acide prussique, une substance qui est toxique.

L'amandier a des racines profondes et pousse sur presque tous les types de sol. À l'exception d'un sol argileux lourd et humide, vous n'aurez vraiment aucun succès là-bas. De plus, l'arbre nécessite pas mal de chaux. Il est généralement autogame, de sorte qu'un arbre suffit à porter des fruits.

Plantez en octobre ou novembre, lorsqu'il n'y a pas de gel. Bien ameublir le sol et saupoudrer 200 grammes de chaux dans le trou de plantation. Assurez-vous que le site de greffe (reconnaissable à l'épaississement ou au nodule sur le tronc) reste au-dessus du sol. Vous ne pouvez planter des amandiers que comme arbre autonome. Gardez une distance de 8 mètres lors de la plantation de plusieurs arbres.

Une fois que l'arbre est en croissance, il peut recevoir 50 grammes d'engrais mixte (12 + 15 + 18) et 100 grammes supplémentaires de chaux par mètre carré chaque année en février. Pendant la saison de croissance, vous pouvez ajouter un peu d'engrais mélangé.

L'amandier est partiellement autogame, mais bénéficie d'une fécondation par le pollen, par exemple du pêcher ou de l'amandier d'ornement "Prunus amygdalo-persica", qui produit de belles fleurs rouges.

La taille des amandes est presque la même que celle des pêchers. Les fruits se développent sur le bois formé l'année dernière (bois annuel). Donc, taillez toujours autant de branches qui ont porté des fruits que possible. Si vous ne le faites pas, de longues branches nues se formeront et l'arbre deviendra bientôt trop plein.

Il est préférable de tailler en mars — quand l'arbre commence à germer — ou en octobre après la récolte. Cependant, n'oubliez pas de couvrir les plaies de taille avec un pansement.

L'amande verte ou amande fraîche désigne un fruit qui n'a pas encore séché, récolté en juin et juillet, d'aspect tendre et laiteux, de saveur délicate et dont on peut facilement retirer la peau. À ce stade, la coque de l'amande n'a pas encore complètement durci et il est possible de l'ouvrir avec un couteau en passant la lame dans la tranche de la coque.

Les amandes sont nutritives et délicieuses, vous pouvez les manger nature, dans les gâteaux et les sucreries, mais aussi dans les plats. Concassées, décortiquées ou rôties, elles agrémentent à merveille les plats à base de poisson, de poulet ou de légumes en tajines.

On reconnaît les amandes amères car elles sont plus courtes et plus larges que les amandes douces. Seule l'amande douce est utilisée pour la consommation. Ils sont utilisés pour faire de la pâte d'amande, du nougat ou de la pâte d'amande. L'huile d'amande ou le lait d'amande peuvent également en être fabriqués. Le lait d'amande est léger.

Elle se mange fraîche ou séchée. Les premières amandes douces fraîches de la saison se dégustent en dessert. Fraîche, elle est croquante, juteuse et légèrement âpre. Sèche, elle est ferme, cassante, sucrée et légèrement amère. La graine séchée peut être entière, grillée, effilée, pilée, mondée, en pâte, en crème ou en lait ; elle se consomme telle quelle ou entre dans la préparation de nombreux gâteaux.

C'est l'un des 13 desserts du Noël provençal, qui comptent également le nougat, dont elle est un des principaux ingrédients. Elle se mange aussi en dragée, en praline, calisson, touron ou en fruit déguisé, dans la frangipane ou la pâte d'amande (ou massepain). L’amande est un constituant important des pâtisseries orientales (baklava, briwat, etc.). Les boulettes d'amandes Kaaber el-louz, ou "cailloux de Carthage" sont une recette tunisienne.

L'amande peut également accompagner le poisson (truite), la viande (poulet, pigeon) et diverses préparations (couscous, farces, beurres composés).

Les amandes amères contiennent environ 2 à 3 % de l'amygdaline, un glycoside d'acide cyanhydrique toxique. À partir de l'amygdaline des amandes amères, environ 4 à 9 mg de cyanure d'hydrogène peuvent être libérés par amande. Les symptômes qui peuvent survenir après avoir mangé des amandes amères sont l'agitation, les maux de tête, les étourdissements, les contractions musculaires, les troubles respiratoires et la mort subite. La quantité maximale d'amandes amères pouvant être consommées sans danger dépend du poids corporel; pour les adultes, cela se situe généralement entre 10 et 15, pour les enfants, un nombre inférieur s'applique.

L’amande est une graine riche en lipides (54 %) ce qui en fait un fruit énergétique (583 kcal/100 g) mais toutefois moins que la noisette ou la noix (709 kcal/100 g). En raison de sa richesse en lipides et en protéines, on sait depuis longtemps que l’amande apporte beaucoup d’énergie sous un faible volume. Cependant, depuis une vingtaine d'années, des recherches ont permis de découvrir et argumenter d'autres effets physiologiques.

L'amande est assez calorique, mais apporte en même temps des acides gras très intéressants qui protègent des maladies cardiovasculaires. Il contient également de la vitamine E antioxydante.

Ils regorgent de fibres, de vitamines et de minéraux (magnésium, cuivre, phosphore, fer, zinc, vitamine B2, vitamine E, acide folique, etc.). Et enfin, ils apportent aussi beaucoup de protéines végétales : 20 grammes pour 100 grammes. C'est presque autant que de la viande ou un yaourt.

L'huile d'amande est utilisée en cosmétique et en dermatologie pour ses propriétés émollientes et hydratantes. Il contient probablement aussi des propriétés de protection cardiaque, une caractéristique peut-être quelque peu surprenante pour un fruit qui contient autant d'huile, mais ce sont des acides gras mono-insaturés. Ils sont, contrairement aux acides gras saturés, très sains. Les amandes contiennent également beaucoup de phytostérols et sont donc bonnes pour lutter contre le cholestérol.

Elles sont également riches en vitamine E, un antioxydant qui inhibe les radicaux libres et joue donc un rôle protecteur contre le cancer tout en ralentissant le processus de vieillissement. La haute teneur en fibres de l'amande aide à normaliser le transit intestinal et donne rapidement une sensation de satiété